苗炜的博客

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我上小学的时候，第一次接触到“缩写”，给你一个长句子，你把它改短——春天来到的时候，我也开始了对你深切的思念。这句话改成“我想你”就得了，或者“思春”也行。还有一句——自打和你离别之后，我对你的思念一天更甚过一天。改成“别后甚念”就得了。后来还要学总结段意和中心思想。上托福班的时候，老师讲解阅读：“外国人写文章，每一段第一句话就是段意。” 托福班老师大多是愤怒青年，他大概小学语文没学好，很是愤怒的说，我们以前上语文课总要总结段意，总结中心思想，为什么要总结？就是他们根本不知道自己要说什么。记住，英文第一句话就是这一段的意思。有了这样的名师指导，我领略段意的本领大增。每次看文章，挑出每段第一句就得了。

最近看网络新闻，迪娜·布朗女士，就是《纽约客》和《名利场》的前任主编，开始办一个网站叫“每日野兽”，她说其灵感来源于伊夫林·沃描写英国旗舰街的小说SCOOP，“野兽”之名来自亨利·詹姆斯的小说《丛林猛兽》，他们要像野兽一样刨开信息的丛林，给读者奉献浩瀚的信息烟尘中最值得关注的新闻。我订阅了他们的新闻邮件，每天早上一看，他们已经把缩写练习交上来了，各大报纸有什么有意思的文章，他们都给缩写到100字以内，“委内瑞拉最近发射了一颗卫星，卫星被命名为玻利瓦尔，查韦斯说，这颗卫星将是委内瑞拉社会主义建设的一块重要基石。”

其实，“每日野兽”就是一个新闻聚合网站，迪娜·布朗及其编辑负责帮你挑选并缩写新闻，类似的网站有很多，她的竞争力是什么呢？我看过萧伯纳的剧本《风云人物》，拿破仑在意大利乡间小饭馆里听一位上尉汇报工作，然后他向饭馆老板抱怨：“这位上尉先生说的话都不靠谱，不可信，这可怎么办？”饭馆老板回答：“那就让他当将军。”饭馆老板的逻辑是，谁当了将军，谁说的话就靠谱了就可信了。作为一个受众，我们遵循的也是这位老板的逻辑，迪娜·布朗这样的大编辑，她的缩写能力和总结段意的能力肯定没问题。

前些日子，有位学者写过一篇文章，说GOOGLE让我们变傻了，大家花了太多的时间在网络上看文章，而网络文章大多都短，一屏幕之内就说完了，还有很多链接，你在网上点来点去，东游西逛，浪费了很多时间，结果阅读长文章的能力就下降了，注意力不能集中，思考、分析和逻辑判断的能力也就下降。这位学者的担心不无道理，《纽约客》和《名利场》都是有很长的文章，布朗女士舍弃长文而专攻缩写，实在有些可惜。

但是，我有个朋友，听说布朗女士的新网站之后很是兴奋，他说自己早年间的梦想就是写长文章，可鬼使神差的去了一家网站当编辑，每天不能做原创，只能改写和缩写，布朗女士是他的偶像，现在都在网络新闻这个行当里，一下子亲近了好多。我就劝他，不如写一封简历到“每日野兽”那里，看看能否在布朗女士麾下工作。“我能成吗？”他脸红红的，有些激动，还是写了一封热情洋溢的求职信过去。

很快就收到了回信，那边的人力资源总监说：“我们一直非常关注发生在中国的新闻，请你每天给我们写一个缩写练习，告诉我你们那里都发生了什么重要的事情。”这朋友向我咨询怎么应付这个作业，我告诉他，最重要的事情还是要看《新闻联播》，那里能透露很多信息，就看你怎么分析了。于是这位朋友每天给迪娜·布朗写一封信：“我们这里形势很好，老百姓安居乐业。”

写了一个礼拜，那边又来新要求，这次给了一篇英语时政分析，让他缩写到100字之内，文章的题目叫“将美国法西斯化的十个步骤”，全文5000字，逻辑严密，论证充分，作者说，民主的建立和维持是如此的困难和艰巨，然而历史证明，让民主消亡又是如此简单。只要你愿意采取10个步骤，布什政府正在进行这10个步骤，包括，建立一支可怕的军队，建立国内的监视体系，专横的拘留与释放，控制媒体，异议即叛国，中止法治等等。

看了这篇文章，我就明白美国的知识分子为什么批评布什了，现在他要下台了，真是大快人心。那十个步骤对我们来说更是容易理解，但是要把这样一篇5000字的文章缩写到100字之内，却是很不容易。我们商量了好久该怎么弄，然后想起了托福老师的教诲，每一段的第一句就是段意啊，这文章一共10大段，那把10个步骤挑出来就可以。朋友听了我的话很受鼓舞，按照他当网络新闻编辑的习惯，这样缩写没什么问题，关键还要有一个醒目的标题，这样才会吸引大家去看，于是，第二天一早，迪娜·布朗女士收到了一封电子邮件，题目是“10个小贴士，就让美国变专制！”